Высокий перевал
Самый северный из всех перевалов, пересекающих Краеземельные горы, Высокий перевал, вполне возможно, является и самым предательским. Честолюбивым торговцам, путешествующим по дороге Черепа из Праага в земли, находящиеся к востоку от перевала, приходится бороться со всевозможными опасностями. Если ужасные звери северных гор не смогут доставить серьезных проблем, останутся еще леденящий холод, ослепляющие бураны, хлещущий ветер и внезапные лавины.
Высокий перевал облюбовали всевозможные ужасные твари, ведь слабые попросту не выжили бы там. Каждый зверь, обитающий среди замерзших пиков, — свирепый хищник. Огромные мощные саблеклыки беззвучно преследуют свою добычу по снегу, а затем набрасываются, нанося своими громадными острыми клыками смертельные раны. Стаи ненасытных горных волков воют на холодный свет луны перед тем, как спуститься на охоту со склонов. Возможно, самыми пугающими из местных созданий являются гигантские йети, чьи лапы увенчаны огромными, разрывающими плоть врага когтями около десяти сантиметров длиной.
Однако еще большую опасность, чем создания Высокого перевала, представляют племена северян, обосновавшиеся в замороженных землях, граничащих с Пустошами Хаоса. Эти примитивные варвары, поклоняющиеся нечистым богам Хаоса, в течение Времени Возмездия обнаружили, что их мощь увеличилась вместе с усилением ветров магии. Многие отправились на юг под знаменами Цар-Занека, победоносца Тзинча, другие остались защищать племенные земли от вторжений. Встретив путешественника с юга, они не проявят ни малейшего милосердия.
Войска Ордена грифона, чьи солдаты сражаются с самим временем в попытке спасти Империю от страшной судьбы, отправились на север, чтобы встретиться лицом к лицу с этими опасностями. Для Карла Франца стало слишком очевидно, что ужасная чума, распространившаяся по его землям, и недавнее вторжение северной орды — части одного большого плана. После того как творцы этого коварного плана оказались разоблачены и схема действий врага прояснилась во всей полноте, стало понятно, что потребуется предпринять отчаянные меры для того, чтобы остановить его. Сейчас лучшие солдаты и маги императора оказались вдали от дома и пытаются выжить в самом враждебном окружении, какое только можно представить. Они должны найти в себе силы к продолжению борьбы, так как судьба Старого Света находится в их руках.
Агенты орды также прибыли к Высокому перевалу, чтобы добыть последний артефакт, необходимый их хозяину для завершения великого заклинания и опустошения Империи. Он носит название «Печать злобы», а его обладателем является бывший победоносец Хорна. Чтобы сразиться с конкурентом и получить Печать, Цар-Занек отправляет к перевалу элитных воинов, Вороновую орду. Победоносец с нетерпением ожидает в своей крепости, ведь он прекрасно знает, что воины Тзинча приближаются, и жаждет проверить свои силы в битве с достойным соперником.
Сражения между прислужниками Хаоса и солдатами Империи — не единственные конфликты, разыгравшиеся на Высоком перевале. Льдистый горный проход многие столетия хранил великую тайну. С помощью тайного мастерства колония высших эльфов в давние времена изменила землю и климат, создав для себя скрытый рай, спрятанный под покровом иллюзии. Эта тайная утопия была обнаружена бандой темных эльфов-корсаров, и великое заклинание иллюзии было развеяно. Теперь высшие эльфы Светящегося Покрова ожесточенно сражаются в попытке спасти, что удастся, в их магической стране, пока темные эльфы спешно разносят весть о существовании колонии, приглашая северян и нечистых служителей Хаоса присоединиться к атаке и разделить добычу.
В период Времени Возмездия нет недостатка в опасных полях сражений, но немногие из них могут сравниться с суровыми и негостеприимными условиями Высокого перевала. Просто выжить здесь — значит выиграть тяжелую битву, поскольку еды предельно мало, мороз не ослабевает, а хищники, бродящие по равнодушным, покрытым снегом горным вершинам, всегда голодны.
Для осажденной Империи окончание распространения эпидемии может оказаться поворотным пунктом в борьбе с набросившейся ордой. Для воинов Хаоса интерес представляет финальный элемент хитрого и ужасного плана, который ждет, пока его не отберут у обладателя, могущественного победоносца.
Для обеих сторон путь к победе или поражению проложен по ледяным склонам Высокого перевала.
