Черный Утес
Давным-давно, еще до наступления Времени Скорби, королевство гномов охватывало все Краеземельные горы и обширную территорию за ними. Изо всех южных укреплений гномов Карак Драз уступал в размерах и великолепии разве что могучей крепости Восьми Вершин Карака. Богатые рудой жилы окружали Карак Драз, расположенный в устье ущелья Смерти, что обеспечило гномам, жившим там, баснословные состояния.
Гномы Карак Драза пережили беспокойное Время Скорби, но вскоре им пришлось сдать свою крепость оркскому боевому предводителю Увальню. Направившись в ущелье Смерти во главе великой орды зеленокожих, Увалень оттеснил гномов и захватил крепость, дав ей название «Черный Утес».
В период Времени Возмездия узкие, извилистые ущелья Черного Утеса наводнили орки, гоблины и прочие отвратительные существа; одни из самых опасных обитают в каньоне Ядокрылых, приютившем огромную стаю виверн, свирепо атакующих любое существо, ступившее на их территорию. Восседая на вершине высокой скалы, Смертон, великая мать виверн, наблюдает за стаей. Это очень древнее и страшное существо, и когда она покидает свою возвышенность, отправляясь на охоту, остальные обитатели каньона предусмотрительно ищут место потемнее, чтобы спрятаться там.
Виверны Черного Утеса, конечно, смертоносны, но для зеленокожих найдутся угрозы и посерьезнее. Появились слухи о том, что один из сильнейших и полезнейших воинов боевого предводителя Грумлока, титанических размеров черный орк Шрамгор, замахнулся на лидерство среди вояк Кровавой Сонцы. Силой и угрозами Шрамгор принуждал орков и гоблинов Черного Утеса перейти к себе на службу, заявляя, что именно он намеревается вернуть племя обратно в дело. Если эти сплетни окажутся правдой, план Шрамгота может развалить великий Вааагх еще до того, как он соберется, тем самым практически похоронив надежды армии Разрушения на победу.
Борьба за власть в рядах зеленокожих предоставила шанс их старым врагам, гномам. Дорога, соединяющая гномскую столицу Караз-а-Карак с потерянной крепостью Восьми Вершин Карака, пролегает прямо через Черный Утес, что делает установление контроля над этой магистралью одним из жизненно важных факторов военной экономики. Верховный король Торгрим Злопамятный собирается сделать все возможное, чтобы отрезать орде зеленокожих доступ к древней дороге, а потому он отправил отряд Клятвенников защищать ее. Это очень опасное задание; гномы останутся одни, безо всякой помощи, однако исход конфликта в Краеземельных горах может зависеть от их успеха.
Когда Клятвенники сражались за опорный пункт в Черном Утесе, они оказались со всех сторон окружены врагами. Среди них — могущественный чародей Каспар Фогт. Бывший когда-то многообещающим магом серого колледжа, Фогт связался со зловещим культом и заложил свою душу Тзинчу, Изменяющему Пути, в обмен на секретные знания и силы, в которых ему во время обучения в колледже было отказано. Вскоре культ обнаружили, но Фогт успел уйти до того, как его участие в нем было раскрыто. Зная, что он не будет чувствовать себя в безопасности среди людей Империи, чародей сбежал в Краеземельные горы, чтобы там продолжить свои темные занятия. С наступлением Времени Возмездия мощь ветров магии увеличилась и Фогт заметил, что его силы внезапно возросли. Обнаружив гномов, он решил испытать на них новоприобретенные возможности. Теперь он вызывает ужасные творения Хаоса и посылает их против гномов, тем самым угождая своему темному хозяину.
Гномы не одиноки в своем сражении с этими неестественными кошмарами. К Клятвенникам недавно присоединился охотник на ведьм по имени Сигизмунд, который уже многие годы выслеживал беглого мага Фогта. Сигизмунд сделал правильное предположение, что одновременное исчезновение Фогта и раскрытие культа — это не просто совпадение. Поиски привели его к Черному Утесу, где его подозрения блестяще подтвердились. Теперь с помощью гномов он пытается поймать злого чародея и отдать его в руки правосудия.
Среди всех врагов, с которыми гномам предстоит столкнуться в Черном Утесе, самым ужасным является боевой вожак орков Бругаш Кровавый Клык. Кровавый Клык командует огромным отрядом зеленокожих, разместившимся в великом форте, охраняющем подходы к Восьми Вершинам Карака. Свирепый боевой вожак своими руками уничтожил едва ли не половину армии Клятвенников, за что гномы стали называть его «Злодеем». Захват форта орков и устранение их вожака — вот главные цели гномов, однако одержать победу без подкреплений будет очень непросто.
В течение Времени Возмездия война между гномами и зеленокожими разворачивается на многих фронтах, но редкие из них так же важны, как Черный Утес. Если вопреки всему гномам удастся одержать победу в этом опасном лабиринте из извивающихся каньонов и острых скал, то дорога к крепости зеленокожих окажется открыта. Тогда, наконец, сыны Грунгни смогут нанести ответный удар ненавистному врагу и переломить ход войны.
